Exhibition view of “JUNG Kangja: It Has Always Been The Beginning” at ARARIO GALLERY SEOUL. (November 15 – December 30, 2023). Courtesy of the artist and the gallery.“정강자: 나를 다시 부른 것은 원시였다”전은 2018년 아라리오 갤러리 서울과 천안에서 동시에 개최된 정강자(1942-2017) 작가의 회고전 이후 5년 만에 열리는 개인전이다.
이번 전시는 1995년부터 2010년까지의 정강자 작가의 작품을 소개한다. 아라리오 갤러리 서울의 지하 1층과 1층 공간에서는 정강자 작가가 1980년대부터 1990년대 초반까지 중남미, 아프리카, 서남아시아, 남태평양 등 다양한 지역을 여행하며 담아낸 이국적인 풍경과 인물들을 살펴볼 수 있다. 3층과 4층 공간에서는 원시적인 풍경을 바탕으로 깊고 내밀한 내면세계를 탐구한 정강자의 2000년대 작품들이 전시되어 있다.
정강자 작가는 국내 1세대 행위 예술가로, 1960~1970년대 한국 실험미술의 발전에 크게 기여했다. 1970년에 처음 선보인 개인전인 “무체전”은 사회 비판적이라는 이유로 강제 철거되면서 이후 작가는 해외로 이주해 오지 여행을 하며 받은 영감을 작품으로 표현했다. 작가는 1980년대 초에 귀국했으며, 꾸준한 작품 활동을 이어가며 40여 년 동안 다양한 회화 작품을 창작해 왔다. 정강자 작가는 1970년대 실험미술을 대표하는 작가였음에도 제대로 된 연구가 이뤄지지 않았다. 하지만 최근에는 국내외 미술계에서 그의 작품 세계를 새롭게 평가하는 움직임이 나타나고 있다.
